Vingt ans de chasse et de nature à Arthon

La Fête de la nature et de la chasse, qui s’est tenue chaque été pendant vingt ans, rassemblait des centaines de chiens, une dizaine d’équipages, et des milliers de spectateurs. Cet événement annuel, organisé le deuxième dimanche d’août, attirait plusieurs milliers d’amateurs. Philippe Plantureux, fondateur de la manifestation, revient sur l’histoire et l’évolution de cet événement qui a pris fin il y a quelques années.

Origines de l’événement

Philippe Plantureux explique : « Je suis originaire de Neuvy Saint-Sépulchre, où se déroulait une fête de Saint-Blaise et Saint-Vincent. Lorsque je suis arrivé à Arthon il y a trente-cinq ans, il n’y avait aucune fête similaire. Avec des amis, nous avons décidé de relancer la Saint-Blaise. Cependant, comme plusieurs fêtes de chasse s’éteignaient, et étant donné l’importance de la forêt de Châteauroux dans la région, nous avons vu une opportunité. Nous avons choisi une date après les moissons, évitant ainsi les autres événements locaux. Initialement, nous visions le premier dimanche d’août, mais cela coïncidait avec la Fête de la batteuse à Mosnay, donc nous avons opté pour le deuxième dimanche d’août. Je n’imaginais pas que cela deviendrait une occupation sur vingt ans! Aujourd’hui, sur les quinze membres fondateurs, nous ne sommes plus que deux. »

Évolution de la fête

« Les premières éditions se déroulaient sur des terrains communaux sans ombre, » continue Plantureux. « Nous avons alors cherché un meilleur emplacement et trouvé le château de Chandaire avec son vaste parc. Les propriétaires nous ont accueillis chaleureusement. Cette année marque la dix-septième édition sur cette propriété historique, autrefois utilisée pour des réceptions après la chasse. »

Programme de la vingtième édition

Pour la vingtième et dernière édition, de nombreuses activités étaient prévues. « Comme chaque année, nous avions entre sept cents et mille chiens, appartenant à une trentaine de propriétaires de petite vénerie et sept à huit équipages à cheval présentant la vénerie. Toutes les associations de chasse de la Fédération étaient présentes, ainsi que des professionnels proposant des accessoires de chasse. En plus des démonstrations de tir à l’arc, du ball-trap, et des manèges, un spectacle équestre renouvelé chaque année ravissait le public. Il y avait également deux repas avec de la viande française, un bal en soirée, et un feu d’artifice pour clore la journée. Pour cette ultime édition, nous avions deux groupes de trompes de chasse lors de la messe, au lieu d’un. »

Chiffres clés

En moyenne, la fête accueillait 3.500 spectateurs chaque année, contre 1.200 lors des premières éditions. Lorsque la fête a été déplacée au parc du château, ce chiffre a atteint les 3.000. Pour le dixième anniversaire, avec un spectacle son et lumière, 5.000 personnes étaient présentes. Jusqu’à sa dernière édition, la fréquentation se maintenait entre 3.500 et 4.000 personnes par an.

Informations pratiques (dernière édition)

• Date et lieu : Dimanche 9 août, parc du château de Chandaire.
• Programme :
  • 11 h : Messe de Saint-Hubert, animée par Les Trompes du Grand-Breuil et L’Écho de la Brenne
  • 12 h : Repas champêtre
  • 14 h 30 : Spectacle équestre de Frédéric Sanabra, présentation des chiens et des équipages
  • 20 h : Bal gratuit
  • 22 h 30 : Feu d’artifice

La journée incluait également la présence de près de mille chiens de meute, des présentations de vénerie, du ball-trap, de nombreux stands d’associations, des manèges pour enfants et des démonstrations de tir à l’arc.

Cet événement marquant a laissé de nombreux souvenirs, mais il a pris fin il y a plusieurs années, après deux décennies de succès.